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Der Grand Canyon
ist die groesste durch einen Fluss geschaffene Schlucht der Erde. Wer zu ersten Mal ueber den Rand dieses gewaltigen Einschnitts der Erdkruste fliegt, ist - obwohl durch unzaehlige Fotos, Filme und Berichte vorbereitet - schlicht ueberwaeltigt, wie dramatisch die Schlucht wirklich ist.
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Im Nordwesten Arizonas gelgen, besteht der Grand Canyon aus einer 1.800 Meter tiefen Schlucht, die eine Breite von bis zu 30 Kilometern erreicht und sich ueber rund 450 Kilometer Laenge
durch das bewaldete Kaibab-Plateau zieht. Nach Schaetzungen von Geologen hat sich das Gebiet bereits vor 40 bis 50 Millionen Jahren herausgebildet.
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Fuer europaeische Eroberer war der Canyon jahrhundertelang unbezwingbares Niemandsland. Erst 1869 erforschte Major John Wesley Powell auf einer legendaeren Befahrung des Colorade das Innere
der Schlucht. Er war es auch, der ihr den Namen “Grand Canyon” gab.
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Heute ist der Grand Canyon zusammen mit dem Empire State Building der am meisten besuchte Ort der Vereinigten Staaten. Etwa 5 Millionen Menschen kommen jedes Jahr hierher.
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Unser Besuch beschraenkte sich auf den 10 Kilometer Luftlinie vom North Rim gelegenen suedlichen Rand des Canyons. Nach Passieren des East Entrance Station betrachteten wir in der Abendsonne
zunaechst einige Viewpoints am sog. Desert View Drive. Am naechsten Tag wagten wir eine Wanderung hinab in die Schlucht. Den Abend fuhren wir mit dem Shuttle am fuer Privat-PKW vom 1.12. bis 28.02. gesperrten Hermit Road entlang, um uns die dortigen View Points anzusehen. Den Abschluss unseres Grand Canyon-Besuchs kroenten wir schliesslich mit einem herrlichen Rundflug.
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